Тренировочная площадка
Во время своего бега Эйха не видела ничего, кроме спин, маячивших впереди. Первые, кто выбежал из спального корпуса были для неё уже недостижимы, поэтому сейчас речь шла лишь о том, кто станет последним - она или же сосед с беспокойным сном. Девушка понимала, что мысли о сопернике лишь отвлекут её от бега, а, значит, она проиграет. Этого никак нельзя было допустить, поэтому х'Зихаш лишь сконцентрировалась на дороге. Она не видела ничего, кроме земли и тропы, истоптанной не одной сотней новобранцев. На долю секунды люцертолка позволила отвлечь себя мыслью о том, что в итоге в ряды имперской армии не попала, пожалуй, и треть из них. Но подобные рассуждения сейчас были абсолютно ни к чему, поскольку навязчивый солдат никак не хотел отставать. Основная борьба за предпоследнее место развернулась на финишной прямой. Парень обогнал Эйху, но та, собрав все силы, которые до этого не успела растратить, и пустив в ход на полную свои совсем не короткие ноги, смогла опередить новобранца, который, с лёгкой руки майора, немедленно обратился в горстку пепла. "Теперь сон станет куда более спокойным" - не без удовольствия думала Эйха, пока лёгкие её жадно глотали воздух. Благо, майор дал на это время.
Прозвучал приказ построиться. Эйхсария во время этого беспорядочного движения оказалась примерно в середине строя, что поначалу её крайне не обрадовало. Особенно, после того, как майор озвучил приказ - пройти препятствия, не нарушая строй. Для девушки это означало лишь одно - на протяжении всего этого увлекательного и "приятного" путешествия и сзади, и спереди её будут окружать существа, не всегда способные к рациональному и трезвому мышлению. Опасность того, что кому-нибудь внезапно захочется наступить ей на голову в то время, как она кувыркается где-то на канате, существовала, и достаточно высокая, поэтому-то она скорее предпочла бы оказаться последней, чтобы самой топить в грязи неудачников. Но нет - прозвучал голос майора, отдавший приказ - "Вперёд!", а, значит, настала пора дружным строем двинуться навстречу приключениям.
Нельзя сказать, чтобы образовавшаяся очередь шла достаточно быстро, поэтому Эйха без труда смогла разглядеть первые два препятствия и понадеяться на то, что сил её хватит на их благополучное прохождение. Впрочем, долго думать не пришлось, поскольку через пару минут она уже наблюдала, как новобранец перед ней пытается преодолеть первый рубеж. Когда оный оказался очищен, девушка не без удовольствия отметила, что преграда несколько не соразмерна её росту - ну, что такое трёхметровый забор для люцтерола, ростом в 2,47? Дева могла поднять руки и спокойно изображать для перешедших препятствие кукольный театр. Правда, торчащие гвозди вызывали некоторое беспокойство. Так что для начала Эйха постаралась отыскать место, наиболее свободное от острий, чтобы взяться за них руками и, затем, чуть присев, подпрыгнула. После прыжка девушка сделала попытку опереться на выпрямленные руки и стопы опереть о поверхность доски. В случае успеха дело оставалось за малым - одну ногу подтянуть наверх так, чтобы та оказалась примерно в том же положении, что и одна из рук - то есть там, где есть свободное от гвоздей пространство, а после, оттолкнувшись, полететь вперёд головой, подстраховаться при помощи рук, которые, словно пружина, должны смягчить падение, а затем перекатиться вперёд через голову и встать на ноги, готовой к следующему испытанию.
Второе препятствие заставляло изрядно понервничать. В принципе, ничего сложного в том, чтобы перепрыгнуть яму при помощи каната, не было. Не было, если б только этот самый канат не норовил постоянно исчезнуть из рук, чтобы вновь потом вернуться. Грёбаный феникс... Стоя на краю ямы, Эйха внимательно смотрела на канат. Он уже исчез больше, чем на половину, так что надо было дождаться, пока он не восстановится полностью. Девушка выставила левую ногу вперёд, а праву отставила чуть назад и согнула их в коленях. Тело её подалось вперёд, а руки согнулись в локтях, готовые к попытке захвата каната. Глаза же вцепились крепко в остаток каната. Вот, последний кусок исчез и верёвка полностью восстановилась. Уже через мгновение девушка, чуть присев, оттолкнулась от земли и выпустила руки вперёд, в попытке ухватиться за самое основание каната. Затем стоило бы, не теряя ни минуты, с силой выбросить ноги вперёд, чтобы по инерции тело после прыжка полетело вслед за ногами и, наконец, выпустив из рук всё равно исчезающую верёвку, благородно грохнуться на другом конце ямы. И, желательно, не в ней.
По сравнению с последним препятствием, предыдущие два казались просто детским лепетом. Шутка ли, куча орудий, стреляющие единым залпом почти что беспрерывно по каждому бегущему. Обстрел вёлся разом со всех сторон, так что в этот момент Эйха оценила привилегированность своего срединного положения, ведь орудия спереди и сзади своей целью видели ведущего и замыкающего. Однако ж боковые пушки оставались проблемой, да ещё какой. Девушка пригнулась, всё же переживая за целостность своей головы, и решила во что бы то ни стало передвигаться так, чтобы держаться аккурат за спиной впереди идущего - так она могла обезопасить себя хотя бы с фронта. Турели стреляли, так что надо было двигаться и стараться не только дышать в затылок стоящему впереди новобранцу, но и резко отскакивать в стороны каждые три секунды, после которых - бежать вперёд, не опережая при этом того, кто идёт впереди. Ведь строй нарушать нельзя...